Dunia perfilman dan budaya internasional berduka setelah Brigitte Bardot, aktris legendaris asal Paris yang dikenal sebagai simbol dan ikon budaya abad ke-20, dikabarkan meninggal dunia pada usia 91 tahun.

Kabar duka tersebut disampaikan secara resmi oleh Brigitte Bardot Foundation pada Minggu (28/12). Yayasan itu merupakan organisasi yang didirikan Bardot untuk memperjuangkan kesejahteraan hewan.

Brigitte Bardot lahir di Paris, Prancis, pada 28 September 2934, dari keluarga borjuis. Sejak kecil ia menaruh minat pada seni, sempat belajar balet, dan kemudian meniti jalan sebagai model remaja.

Namanya mulai dikenal luas setelah tampil di sampul majalah Elle pada usia 15 tahun. Pada dekade 1950 hingga 1960-an, Bardot menanjak sebagai aktris yang lekat dengan citra sex symbol.

Terobosan besar dalam kariernya hadir lewat film And God Created Woman (1956) yang disutradarai suaminya saat itu, Roger Vadim. Sepanjang kariernya, Bardot tampil dalam puluhan film dan kerap dipuji berkat pesona serta gaya sensual yang turut memengaruhi budaya populer global, baik di Eropa maupun Amerika.

Memasuki awal 1970-an, Bardot secara mengejutkan memilih pensiun dari dunia film ketika berada di puncak karier. Setelah itu, ia mengalihkan perhatian dan ketenarannya untuk aktivisme hak hewan.

Pada 1986, Bardot mendirikan Brigitte Bardot Foundation yang berfokus pada perlindungan hewan, kampanye anti-kekejaman, serta program penyelamatan dan sterilisasi hewan jalanan. Dalam dekade-dekade berikutnya, ia dikenal sebagai suara vokal dalam isu kesejahteraan hewan secara global, termasuk menentang perburuan paus, pertunjukan badut tradisional, serta kekejaman dalam industri mode dan pertanian.

Presiden Prancis Emmanuel Macron turut menyampaikan penghormatan atas kepergian Brigitte Bardot. Ia menggambarkan Bardot sebagai legenda abad ini yang memiliki pengaruh besar terhadap budaya global.