FIFA berencana meningkatkan total hadiah Piala Dunia 2026 dengan penambahan dana yang disebut akan dibagikan secara merata kepada seluruh tim peserta. Rencana ini masih menunggu pengesahan resmi dan dijadwalkan dibahas dalam rapat Dewan FIFA pada Selasa mendatang, menjelang Kongres FIFA ke-76 di Vancouver, Kanada.
Wacana kenaikan hadiah muncul di tengah keluhan sejumlah negara Eropa terkait tingginya biaya partisipasi. UEFA disebut lebih dulu menyampaikan kekhawatiran tersebut kepada FIFA setelah menerima banyak masukan dari negara anggotanya. Biaya yang dipersoalkan mencakup perjalanan, akomodasi, serta pajak di Amerika Serikat yang dinilai memberatkan.
FIFA menyatakan saat ini sedang berkomunikasi dengan berbagai asosiasi sepak bola di seluruh dunia terkait upaya meningkatkan pendapatan yang tersedia. Turnamen Piala Dunia 2026 sendiri akan digelar di tiga negara, yakni Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko, dengan jadwal berlangsung mulai pertengahan Juni hingga 19 Juli.
Rencana penambahan hadiah ini juga disebut sejalan dengan kondisi keuangan FIFA yang dinilai kuat. FIFA diproyeksikan mencatat pendapatan yang melampaui 11 miliar dolar AS dalam siklus empat tahun 2023 hingga 2026. FIFA juga menyebut usulan tersebut mencakup peningkatan kontribusi keuangan bagi semua tim yang lolos ke Piala Dunia 2026, serta dana pengembangan yang tersedia untuk 211 asosiasi anggota.
Dalam laporan keuangan terbaru, FIFA menyatakan 93% pendapatan telah dipastikan melalui kontrak yang berjalan hingga akhir periode. Kondisi itu menjadi salah satu dasar bagi FIFA untuk merealisasikan peningkatan hadiah.
Sebelumnya, pada Desember lalu, FIFA telah menetapkan struktur hadiah awal Piala Dunia 2026 sebesar 727 juta dolar AS untuk 48 tim peserta. Setiap negara dijamin menerima minimal 10,5 juta dolar AS sebagai dana partisipasi, sementara juara turnamen dijadwalkan memperoleh hadiah utama 50 juta dolar AS.
Selain itu, FIFA menyiapkan dana berbasis performa sebesar 655 juta dolar AS. Setiap tim juga akan menerima tambahan 1,5 juta dolar AS untuk membantu biaya persiapan sebelum turnamen dimulai.
