LONDON — Presiden Rusia Vladimir Putin menyatakan Rusia siap menghadapi konfrontasi dengan Eropa apabila negara-negara Eropa memulainya. Pernyataan itu disampaikan Putin pada Selasa, di tengah upaya perundingan yang disebut berlangsung sulit untuk mengakhiri perang Rusia-Ukraina.
Putin menegaskan dirinya tidak mencari konflik lain. Namun, ia mengatakan Rusia tidak akan ragu menyerang jika merasa diprovokasi oleh para pendukung Kyiv di Eropa.
"Kami tidak akan berperang dengan Eropa; saya sudah mengatakannya ratusan kali. Tetapi jika Eropa tiba-tiba ingin melawan kami dan memulainya, kami siap sekarang juga," kata Putin kepada wartawan.
Dalam pernyataannya, Putin juga menilai tentara Rusia telah bertindak secara "surgically" atau "secara bedah" dalam perang di Ukraina. Ia menambahkan, Rusia tidak akan melakukan pengekangan yang sama bila terjadi konfrontasi dengan NATO.
Di sisi lain, meski Rusia menampilkan kemegahan parade dan latihan di perbatasan timur Eropa, kondisi militernya disebut terkuras akibat perang panjang di Ukraina. Namun, militer Rusia tetap dinilai sebagai yang terbesar di Eropa dan siap menghadapi tuntutan peperangan modern.
